1.モロッコ人もお蕎麦が好き
今年も残り僅か。大みそかには年越し蕎麦！旨いお蕎麦の側で、1年を締めくくりたいものだ。そんな師走の週末はモロッコ人の友人と仕事の相談話もかねて、中目黒の人気お蕎麦やさんへ。食べログの評価も3.５ポイントもある、結構な人気店。
ところで、初めて日本に来た外国の方からは、「味がない。」と、あまり評判が良くない『ざるそば』。一方で、日本に何度も来ている人や、住んでいる人からは、さっぱりとしていて、健康にもよりと高評価。モロッコ人の友人も多分にもれず、今となってはお蕎麦が好きらしい。
モロッコ料理と言えば、Kebab(ケバブ)。近年、日本にも浸透してきている。炭火で焼かれた串刺しのお肉を目の前にすれば、眠った野生の本能が呼び覚まされそうだ。モロッコでは、ビーフかチキンかラム肉から選べるらしいが、機会があれば一度は、本場で食べてみたい。
２．『驀仙坊（ばくざんぼう）』について
中目黒駅から歩いて5分ほど。山手通りを北向きに進んでいく。そして、目黒川に向かい、路地に入ったところ。ビルの1階に、静かに佇む、お蕎麦さん有り。石畳のような、明るい灰色のコンクリートと証明が写るほど磨かれた木の壁。店先には、ゆったりとしたカーブを描いた、おしゃれなベンチと観葉植物。灰色と茶色と壁をバックに、植物の緑がよく映えている。寒い季節のグリーンは、余計に心を温めてくれる。見上げると、グリーンに呼応するかのように、深緑の屋根。その屋根に等間隔に取り付けられた、小さな豆電球が優しく入り口を照らしている。まさに、和と洋のコラボレーション。なんだかほっとする店構え。
入り口の右脇には、木の看板。『驀仙坊（ばぐざんぼう）』と書かれたその文字は、美しくも、力強さに満ち溢れている。これぞ、プロの作品。それにしても、『ばくざんぼう』、、、難しい名前だな。驀・仙・坊という漢字について、ちょっと調べてみた。『驀』《まっしぐらに進む》、『仙』《世俗をはなれた高尚な人》、『坊』《僧の住むところ》という意味が、それぞれあるらしい。うーむ。『まっしぐらに進む、高尚な人の住む場所。』なるほど〜。いかにも、そば仙人達が降臨していそう。あくまで勝手な解釈ではあるが、調べてみるもんだな。なんとなく親近感が湧く。
お店の名前通り、私とモロッコ人の友人は店内へ、まっしぐらに進んだ。
店内は明るく広く、開放感溢れる空間。相席用と思われる、大きなテーブルが2卓。そして、4人掛けのテーブルが5卓あり。全部で40人ほど座れる。光沢のあるテーブルは清潔感があり、黒いイスはシンプルだけど、どこか重厚感も感じさせる。和紙を貼ったような白い壁は味がある。壁に取り付けられた間接照明が、一層雰囲気を高め、まるで、ホテルの和食屋さんのよう。静かで、落ちつきのある空間。オヤジの独りそばももちろんだが、デートで来てもいい雰囲気。
『驀仙坊（ばくざんぼう）』の営業時間は、平日は12時〜21時半。火曜日と第3水曜日はお休みだが、土日と祝日も空いているとのこと。家族やデートでも利用しやすい。完全禁煙にというところもポイント高し。煙に邪魔されず、お蕎麦の風味を堪能したい。
３．『驀仙坊（ばくざんぼう）』のお蕎麦は
席につくと、運ばてきたのは蕎麦茶。静かで落ち着いたBGMを聞きながら、メニューを眺める私。二人で、店名を冠したメニュー『驀仙坊（ばくざんぼう）』と、『鴨南』を注文。蕎麦茶を飲みながら、ホッと一息。冷えた体に、温かいお茶がしみわたる。モロッコ人の友人と話をしながら待つこと、およそ10分。食事が到着。器もそれぞれ趣がある。
まず、お蕎麦を一口。旨い！やはり、『驀仙坊（ばくざんぼう）』は間違いない。よく冷えていて、極細と言うわけではないが細いソバ麺。それでいて、たるんで緩くなってるわけでもなく・・・少し黒くて細いお蕎麦は、コシがあり、しっかりとした歯ごたえ。つなぎの影響か、お蕎麦を食べてる感覚が強い。そして、ツルツルとした食感。喉ごしもいい。。言うことなしっ。ちなみに、出汁は少し濃いめで、かえしが強い。お蕎麦との出汁のバランスが絶妙。街の人に愛される、人気お蕎麦屋さんというのも納得。全国のそばフリークのみんなにも、おすすめできるツルツルサラサラいけるお蕎麦。
ちなみに、『驀仙坊（ばくざんぼう）』のおソバの黒さの秘密は、『玄蕎麦』と『挽きぐるみ』。収穫して黒い殻をかぶったままの蕎麦の実のが玄蕎麦。その玄蕎麦を殻ごと、挽いたのが、挽きぐるみ。ただ最近は、殻を取り除き、甘皮まで一緒に引き込んだ粉も、挽きぐるみと言うのだとか。さらにちょっと豆知識だが、『玄』とは、昔の言葉で、『黒い色』という意味。『そば』とは、『角張っている』という意味の言葉だったらしい。つまり、本来お蕎麦は角張っているものなのだ。挽きぐるみのおそばは、栄養価も高く、ルチンやビタミン類もたっぷり含まれるので、うれしい。
４．『驀仙坊（ばくざんぼう）』の個人的なまとめ
『驀仙坊（ばくざんぼう）』は、目黒駅から徒歩5分程の場所にある、人気のおそば屋さん。店内は、広々としていて、落ち着いた雰囲気。ゆっくりとお蕎麦を堪能できる。
『驀仙坊（ばくざんぼう）』のお蕎麦は、つなぎの影響か、お蕎麦を食べてる感覚が強い。またよく冷えてて、細いソバ麺は、たるんで緩くなってるわけでもなく、旨い。みんなにもおすすめできるツルツルサラサラいけるお蕎麦。またお蕎麦以外の、つまみも充実。昼間から、お酒とつまみ、そしてお蕎麦を楽しむ、うらやましき蕎麦仙人の目撃情報多数。
おやじの独りそばはもちろんだが、友人や家族との食事には丁度いい。値段も味だけでなく、お店の雰囲気から判断してもコスパ高い。また、休みの日に、家族と一緒にゆっくり訪れたい。